高知県仏教青年会により２０００年に完成したインド、ラジギール近郊のジェティアン（Jethian）村の放置仏像のための堂宇は１６年を経過し、かなりの劣化が見られこのたび大規模な修繕が行われた。

２０１６年に６月に着手金を寄付し、１０月１日の完成に向けて工事が行われた。インドも資材などの高騰が目立ち当初予算からかなりオーバーしたが工事は順調に進むように思えた。しかしインドは基本的に納期という感覚があまりなく、工事も９月に入ってやっと始める状態で工事は９月末までなん度も現地事務局員が足を運んで急かしギリギリに完成した。実際２０００年の堂宇完成時には落慶法要の数日前の段階でまだ仏像は堂宇に入ってもいなかった。それでもなんとかなるのがインドである。

高知県仏教青年会が２０００年に作った堂宇は１６年が経ちかなりの劣化がみとめられるようになった。いたるところで割れや沈下などが目立つ。今回私たちは本格的な修復を行うことになった。１６年前とでは物価の上昇がとんでもなくインドの経済成長がよくわかる。この度６月から４ヶ月かけて修復し１０月１日高知県仏教青年会で現地で１６周年記念法要を実施する。また今回で仏教青年会の組織的な援助を終了し有志による援助に変わる。

２０１６年６月７、８日高知県仏教青年会有志でジェティアン村を訪問した。今年１０月に毎４年に一度団体参拝し法要、修繕を行うための各交渉を行うためだ。今回ジェティアン村の堂宇が建ち１６年が経過したので老朽箇所の本格的修繕と堂宇に手すりを追加する。

摂氏４５度ほどのジェティアン村は最近、大きな葬式があったそうでその事後作業に追われていた。新村長や旧村長などと今後のことを話し合った。

数年前からジェティアン村がアジア仏教会から非常に注目されジェティアン村からラジギールまでのお釈迦様が実際通られた１３キロを歩く「ダンマ・ウォーク（仏法行進）」が毎年数千人規模で行われ、ほぼ全てのアジア仏教国は参加している。行進の出発地点は私たちが作った堂宇である。そのための記念供養塔も作られ、その行進の道沿いに終点まで十数戸建っている。

またブッダガヤとラジギール間の道にバイパス道路ができてこの堂宇のそばを通る道が整備され約１時間ちかい短縮になった。ちかくジェティアン村に大きな仏教公園を作る話まで出てきている。

１７年前初めて訪れた時は道も舗装されず電気もままならない状況であった「忘れられた聖地」が着実に良くなっていく。道路が舗装され、鉄道が引かれと私たちも考えもしなかった事態が起こっていく。

１０月には１６周年法要などが行われる。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

昨年からこの時期にインドの友人新聞記者から案内が届く、もちろん忙しい時期だからインドにはいけないが、高知県仏教青年会が仏像復興をしているインドのジェティアンがすごいことになっている。

昨年より１２月の終わりに世界各国から千人以上の仏教徒が集まりジェティアンからラジギール（南無阿弥陀仏が開かれた聖地のある大昔の首都）までお釈迦様が実際に歩いた十数キロを歩くという「ダンマ・ウォーク」法会を行っている。今年も行われ大事業になっている。友人新聞記者からその記事が送られてきたので英文だが翻訳エンジンなどにかけてみてほしい。記事は下のリンク先をクリック。

 

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２０１２年１０月２６日高知県仏教仏教青年会で４回目のジェティアン参拝旅行が行われた。今回は新たにできた堂宇の沐浴場落慶式も兼ねた参拝旅行。今回はジェティアンの村の方以外にラジギールに来ていた日本の日本山妙法寺のお坊さんもおられた。式典は新しい沐浴場のテープカット、その後法要を行いスピーチと法要は行われた。今回は１２年前の堂宇落慶時のようなバタバタもなくきっちり仕事をしており記念プレートまで作ってくれていた。

この１２年でジェティアン村は仏跡としても有名になっており、インド政府要人や世界各国からの参拝者、特にラジギールからジェティアンまでのお釈迦様が歩いた旧道を徒歩で参拝するというスタイルが確立しつつあった。ちょうどこの場所はラジギールからブッダガヤの途中にある場所なので参拝しやすい。

 

 

この時の前後に高知新聞の某記者さんの目に止まり１９９９年から現在に至る一連の流れや今回の沐浴場建設の模様が高知新聞、毎日新聞に大きく取り上げられて掲載された。（お寺の本堂掲示板に張り出し中）

 

 

２０１２年５月高知県仏教青年会によりジェティアン堂宇の裏にある池に堂宇の沐浴場を作ることになった。事前打ち合わせと建設資金寄贈のため会員有志と共に摂氏４３度を超える酷暑のインドに向かった。村長と護持委員会とともに話し合い、１０月の高知県仏教青年会の参拝旅行に落慶法要を行えるように建設をお願いした。

今回非常に驚いたのがラジギールからジェティアン村までの道路が完全に舗装されていることだった。今まではダートも多く道幅も狭かったが、安全に早くジェティアンを訪れることが可能になった。また実際にお釈迦様が通られたラジギールとジェティアンを結ぶ紀元前の旧道が整備され、ダートではあるが自動車でも通れるようにまでなっていた。聞くとラジギールからジェティアンのこの旧道を歩いて参拝する参拝団もいるとのこと。また何より鉄道が近くにできたことで格段に参拝しやすくなった。高知県仏教青年会が初めて９９年に訪れた時よりかなりインフラが整い格段に良くなった。それに合わせて気軽にお参りできるようになったことは何より有難い。実は２０００年の落慶法要時の団体参拝には地元警察が数人警備についてくれたほどだったが、今やそのような雰囲気はない。

 

 

インドには訪問者にまず水を差し上げるという風習がある。暑い国だし美味しい水はその家や村の誇りでもある。２００８年にむけて次に堂宇に何を作ろうか考えていた時このことを思い出した。２００７年久々に村を訪問し村の護持委員会と話し合い、堂宇の参拝者に「お釈迦様の水・ブッダ・パーニー」として水を差し上げるために井戸を寄進したい旨を伝えた。村人は是非とも作って欲しい、堂宇近辺には自由に飲める水場がなくそれはありがたいということになった。２００８年５月に有志と渡印、建設資金を村に託して１０月の堂宇建設８周年記念法要にむけて建設が始まった。１０月中旬、仏教青年会と有志で参拝団を組んでジェティアン村を訪れた。法要には今回も１００人を超えるたくさんの人が集まり盛大に行われた。法要では堂宇内にマンゴーの記念植樹が日本からの参加者全員により行われた。

この２００８年前後より堂宇にはインド人参拝者、外国人参拝者がかなり増えてきて、時折話題になっている話を聞いた。またこのころからこのジェティアン村に新たに鉄道を引き駅を作るという話が聞こえ始めた。この村までの道はガタガタの上、人口もさほど多くない普通のインドの村にわざわざ国が鉄道を引くという夢のような話はインドでよくある大風呂敷な話と思い誰も信じなかった。

 

それから堂宇は毎日村の人々によりお参りもあり、時には日本人などもちらほらお参りするようになったとの連絡を受けた。建設後２年ほどしてもともと地盤がしっかりした所ではない上、酷暑時は５０度近くまで気温が上がり冬は４度くらいまで下がる過酷な場所なのでコンクリートのひび割れなどが出はじめた。また家畜の牛やヤギがお堂に入ることもあり全体の補修と全体を覆う壁を作って欲しいとの要望が出された。また私たちからもこのジェティアンの歴史を石版に掘って案内板を合わせて作りたいと意見具申した。文字はヒンディー語、英語と日本語で記入されることになった。堂宇建設４周年の完成を目指し、その後執行部数人と渡印を重ね２００４年１０月中旬仏教青年会有志とその友人達１５名ほどで堂宇建立４周年法要のため渡印した。修繕とコンクリート製の壁と大きな案内石版の完成。さて次は４年後の２００８年の８周年法要。

工事は２０００年１０月に完成を目指し進められた。高知県仏教青年会でも新年度より募金を募り多くの寺院から協力がいただけた。堂宇は日本のお寺風で屋根瓦や鬼瓦もコンクリートにより彫刻するように作られた。瓦一枚一枚ではなく日本のお寺の写真を見たままの外観の通りに作る。職人は瓦を見たことないインド人だ。

酷暑や雨季もありなかなか工事は進まない。落慶法要は忙しいお寺さんの団体旅行なので、出来たらさあすぐ行きますにはならない。建設と旅行準備を並行して進めた。

１０月団体旅行数日前、準備のため団体より早くインドに出発した。ジェティアン村に行くと堂宇は建ったが肝心の仏像がまだ据え付けられていなかった。これは焦った。翌日ジェティアン村の村民あげて手動ウインチと人力で数百キロはある仏像が動かされ、やっとのこと堂宇に鎮座したのを確認しデリー空港に団体を迎えに行った。

jethian 仏像を堂宇に上げる作業

数日後青年会とともにジェティアン村に無事到着した。堂宇は綺麗に飾られ多くの人が集まっていた。完成した堂宇の前に村長を始め村の重鎮が一張羅のクルタを着て整列しているのをみてこみ上げて来るものがあった。お堂の前で横に並んだ姿は彼らの姿は今も忘れることができない。

集まった村人たち

 

村の娘たちが晴れ着を着て歌で迎えてくれる。頑張ってお父さんに買ってもらったであろう新品の服を着た子供が目立つ。

村長たちを握手を交わし落慶法要修行。村の方々からのスピーチ、仏教青年会参拝団長からの挨拶、私の挨拶続いた。日本にこの繁栄をもたらしたのは仏教によるものであり、お釈迦様がサルナートで友人の僧侶に教えを説いたのちに、ビンビサーラ王を始め多くの一般民衆にこの場所で初めて教えを説いたジェティアン村は仏教の出発点でもある。その感謝を込めてこのお堂を作った。これからは村の皆さんでしっかり管理してほしい。そしてもし放置された仏像があったらここに持ってきて供養してほしいとお願いをした。

また心の中でこれを見たインド人がこのお堂をわざわざ日本から来て作る仏教徒ってなんだろう。仏教ってなんだろうと思う人がいてくれて、そして一人でもいいから仏教を学んでくれたらいいと願った。

わたしたちの本当の願いは仏像復興ではなく仏教復興である。

その後２０００年から高知県仏教青年会は４年ごとに渡印しこの堂宇護持や仏像復興を行うことになった。

当時のことは中外日報という宗教新聞にも取り上げられて掲載された。